Так закончились домогательства Богса Даймонда, человека, который мог
бы, что вполне вероятно, убить Энди, если бы тот не принял предупредительных
мер. Я все же думаю, это был именно Энди, кто устроил тот эпизод с
Даймондом. Эпопея с сестрами на этом не закончилась, хотя поутихла. Шакалы
ищут легкой добычи, а Энди Дюфресн зарекомендовал себя человеком, слабо
подходящим на эту роль. Вокруг было множество других жертв, и сестры
ослабили свое внимание к Энди, хотя долгое время не оставляли его
окончательно.
Он всегда боролся с ними, насколько я помню. Стоит только один раз
отдаться им без боя, и в следующий они будут чувствовать себя уверенней. Не
стоит сдавать своих позиций. Энди продолжал появляться иногда с отметинами
на лице, и неприятности с сестрами были причиной двух сломанных пальцев
спустя полгода после случая с Даймондом. А в 1949 году парень отдыхал в
лазарете после того, как его угостили куском металлической трубы из подсобки
прачечной, обернутой фланелью. Он всегда сражался, и в результате проводил
немало времени в одиночном карцере. Но я не думаю, что одиночка представляла
собой серьезную неприятность для Энди - человека, привыкшего всегда быть
наедине с собой, даже когда он находился в обществе.
Война с сестрами продолжалась, то затихая, то вспыхивая вновь, до 1950
года. Тогда все прекратилось окончательно. Но об этом речь впереди.
Осенью 1948 Энди встретил меня утром на прогулочном дворе и спросил,
могу ли я достать ему дюжину полировальных подушечек.
- Это еще что за хреновина? - Поинтересовался я. Он объяснил мне, что
это необходимо для обработки камней. Полировальные подушечки туго набиты,
имеют размер примерно с салфетку и две стороны, тонкую и грубую. Тонкая -
как мелкозернистая полировальная бумага. Грубая - как промышленный наждак.
Я ответил, что все будет сделано, и действительно, в конце недели мне
купили заказанные штуковины в том же магазине, в котором когда-то был куплен
молоток. В этот раз я взял с Энди свои десять процентов и ни пенни сверх
того. Я не видел ничего летального или даже просто опасного в этих небольших
набитых жестких кусочках ткани. Действительно, полировальные подушечки.
